A szemszárazság, az egyik leggyakrabban előforduló szemészeti probléma, a lakosság 30 százalékát érintheti.
Szárazszem-betegség esetén a fő probléma, hogy pislogást követően nem alakul ki stabil könnyfilm, vagy a következő pislogásnál korábban szétszakadozik a könnyfilm a szaruhártya felszínén.
Csökkent könnytermelés, vagy fokozott könnyvesztés áll a háttérben. A hosszan tartó könnyhiány végül a szaruhártyát fedő hámsejteket is károsítja. Gyakori tünet az égő, idegentest érzés a szemben, a szem gyakran vörös, fájdalmas, csíp, vagy esetleg viszket, fényérzékeny, de könnycsorgás is előfordulhat.
A kezelés célja a szemfelszín nedvesen tartása, az egészséges könnyfilm helyreállítása, a tünetek megszüntetése, a látás javítása. A kezelés alapját a műkönnyek adják, amelyek csökkentik a súrlódásos panaszokat, valamint visszaállítják a sérült könnyfilmet.