A C-vitamin (aszkorbinsav) vízben oldódó vitamin, nem halmozódik fel a szervezetben, a fölösleg a vizelettel távozik.
Az emberi szervezet képtelen a C-vitamin előállítására, így azt táplálékkal kell bevinnünk. Ha ez nem történik meg, hiánytünetként vérzékenység, ínysorvadás, izombántalmak, lassú sebgyógyulás, a fertőzésekkel szembeni fogékonyság, és gyulladások kialakulása figyelhető meg.
Az aszkorbinsav fokozza az immunrendszer működését, növeli a fehérvérsejtek számát és működését. Támogatja a vas felszívódását és hasznosulását, és védelmet nyújt a szürke hályog ellen, csökkenti a vér koleszterinszintjét, így a szívinfarktus és a szívkoszorúér-betegségek kockázatát.
Vannak olyan állapotok, melyekben a C-vitamin-szükséglet növekszik. Ilyenek a terhesség és szoptatás, a járványos időszakok, lázas állapotok, fertőzések, műtétek, daganatos betegségek, intenzív testedzés, megnövekedett stresszhatás, dohányzás, és a gyakori alkoholfogyasztás.